Con il termine «risorse naturali», si intendono tutte le sostanze, le forme di energia e le forze ambientali del nostro Pianeta che, dopo essere state trasformate, sono in grado di produrre valore. L’uomo se ne serve per riscaldarsi, costruire abitazioni, produrre beni di consumo, coltivare, spostarsi. Ma le risorse naturali non sono infinite! Dal 1987, infatti, l’uomo consuma più risorse di quanto la biosfera riesca a rigenerare. La biocapacità della Terra ha raggiunto il suo limite, ossia il patrimonio delle risorse naturali è consumato a debito, sottratto alle generazioni future. Il 18% dei mammiferi, il 10% degli uccelli e l’8% delle piante sono in via d’estinzione. Situazione drammatica anche per la nostra risorsa primaria, l’acqua: in alcune regioni del mondo (Africa e Medio Oriente), sta finendo!